印斯茅斯大学的校园里不仅矗立着伦道夫·卡特纪念碑,还隐藏着可怕的过去,但这些和故事倒是不相干。
一对研究如何消除恐惧的疯狂科学家、一位被暴力狂同事追杀的文学博士、三个玩通灵板替鬼魂捎信的大学生……三条故事线交织在一起,编制了一个黑暗的结局。
英国作家艾斯利·利斯特此前一直以成人向热辣小说闻名,甚至出过相关的创作指导书籍。
近几年这位作家换赛道写恐怖小说,《Fearless/无惧》是他的“印斯茅斯系列”第一部。尽管故事发生地很克苏鲁,但小说本身跟克苏鲁没一毛钱关系。三条故事线,只有疯狂科学家那条勉强能说是“洛夫克拉夫特式”。
虽然是三条故事线,但根源还是疯狂科学家的人体实验。
罗伯特和格雷厄姆俩人从大学时代就共同研究如何消除人类恐惧,并发现想要达到目的,只需通过鼻窥镜微创手术切除人脑杏仁体的某个神经节。
十年前他俩把同学当实验品;十年后俩人留校任教,实验品就换成学生和同事,前前后后至少害死十五条人命——这些受害者对万事万物都没了恐惧,很快就把自己作死了。
格雷厄姆当了十年跟班,私下研究出与手术同样效果的口服药物,更加隐秘快捷。
他给同事下药,确定药效后就不再忍耐,借刀杀人除掉罗伯特,独享研究成果。
第二条故事线中的沃克教授就是格雷厄姆用来试药的“同事”。
这位师德不修,时常对女学生动手动脚,“无惧”之后升级成性暴力犯罪,追逐遭受侵害的学生时,被自己的同事,文学博士艾莉·格林阻拦。
沃克就此恨上艾莉,他没有外逃躲避警察追捕,而是偷了一套清洁工制服潜藏在校园中,伺机报复。
第三条故事线中的三个大学生玩通灵板时,发现有个鬼魂要给艾莉·格林博士捎信儿。
这位鬼魂来头不小,生前曾给印斯茅斯大学投钱修了一栋楼,以自己的姓氏“勒格拉斯”冠名。它说艾莉·格林是自己的后裔,并且将有性命之忧。
可惜口信儿还没说完,暴力狂沃克教授登场,三个大学生一死两伤,早先被格雷厄姆偷偷下药的艾莉面对暴徒毫无惧色,寻机将沃克捅死。
事后,轻伤的大学生打算将完整的口信捎给艾莉,却被格雷厄姆下药,并被其诱导踏上死路。而完整的口信是:
沃克不是威胁,威胁艾莉·格林生命的人名叫格雷厄姆。
这部小说篇幅不长,但故事相对复杂,只是节奏不太好,该展开的地方略过,该略过的地方展开,还突兀地插入了一段激情戏。
塑造的角色也很是扁平,只有性情飘忽的通灵女大学生还算有趣,但不幸在结尾部分领盒饭退场。
而最令人失望的是,“印斯茅斯”只是用了个名头,除了提升氛围感,再没起到其他作用,纯纯浪费了。
我看了后续几本的简介,倒是慢慢往克苏鲁神话上贴了,只可惜这本没能开个好头。
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